Lo que debes saber
- La desinformación y el marketing digital agresivo son algunos de los factores elevan el abandono de la lactancia materna.
- La OPS pide regular la publicidad digital de fórmulas para frenar estándares irreales.
- En la región, apenas el 43% de los lactantes recibe alimentación natural exclusiva.
La lactancia materna beneficia tanto al recién nacido como a la madre, al aportar los nutrientes necesarios para el desarrollo infantil y prevenir enfermedades graves. Sin embargo, en el país y la región, esta práctica enfrenta barreras que van desde la desinformación en redes sociales hasta la falta de espacios adecuados en el entorno laboral y público.
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Cada año, durante la primera semana de agosto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) conmemora la Semana Mundial de la Lactancia Materna con el objetivo de promover esta práctica y concienciar a la población sobre su importancia fundamental en los primeros meses de vida.
“La lactancia materna es salud para el bebé y para la mamá”, afirma la asesora de lactancia Lady Morán. La especialista explica que amamantar reduce significativamente el riesgo de que la madre desarrolle cáncer de ovario, útero y mama.
Asimismo, este acto favorece la producción de oxitocina, conocida popularmente como la ‘hormona de la felicidad’, un componente químico que contribuye a disminuir el riesgo de sufrir depresión posparto.
Morán señala que, de acuerdo con su experiencia en el acompañamiento a mujeres, todavía persisten numerosos mitos y prejuicios colonizados en torno a la lactancia, especialmente relacionados con la anatomía del cuerpo femenino y la capacidad de producción. “La mayoría de las lactancias se abandonan por desinformación”, sostiene.
Mitos y verdades sobre la producción de leche
La agresiva influencia del marketing digital
Este año, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió un llamado a los gobiernos para reforzar la protección de las familias frente a la creciente influencia del marketing digital de las industrias de sucedáneos.
Karla Romero, consejera en lactancia materna, alerta que las redes sociales representan un arma de doble filo para las madres en este periodo: “El problema surge cuando el marketing digital hace creer a las madres que necesitan obligatoriamente un producto procesado para que su cuerpo pueda funcionar”.
Por un lado, la sobreexposición a publicaciones donde se exhiben grandes volúmenes de extracción o biberones llenos establece estándares poco realistas. Esto genera altos niveles de inseguridad y ansiedad en las madres primerizas, ignorando que cada proceso biológico es único.
Asimismo, los algoritmos y la publicidad sofisticada terminan exponiendo a los hogares a 'soluciones rápidas' o fórmulas lácteas ante crisis de lactancia que son completamente normales.
Una sociedad poco amigable con las madres
Dánica Verduga, médica especialista en lactancia, identifica el entorno social actual como un espacio muy poco amigable y empático con las mujeres que deciden amamantar. "Todo el mundo apoya la lactancia materna hasta que le molesta en público", expresa.
La especialista ecuatoriana enfatiza que los empleadores y los administradores de espacios públicos son parte estructural del problema al no respetar permisos laborales ni ofrecer condiciones adecuadas.
La lactancia materna refuerza el vínculo entre la madre y el bebé.
"Existen mitos, desinformación y un marketing agresivo por parte de la industria de la fórmula. A veces incluso invaden espacios médicos con auspicios", afirma Verduga, aunque aclara que tampoco se debe satanizar el uso de las fórmulas.
Ante esta realidad, la experta sugiere que el país se adhiera rigurosamente al Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna en la práctica diaria, prohibiendo por completo la promoción indebida y los conflictos de interés en el sector de la salud.
¿Por qué las mujeres deciden no amamantar?
La OMS reporta que en América Latina y el Caribe solo el 43 % de los lactantes reciben lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, una cifra preocupante que se ubica muy por debajo de la meta global del 60 % fijada para el año 2030.
Diego Alfonso Alvarado Franco
Las causales para suspender la alimentación natural son diversas y multifactoriales en cada mujer, según explica Erika Gregor, enfermera especialista en la materia. Entre los principales detonantes se encuentran:
- Presencia de dolor, heridas y grietas sangrantes en los pezones debido a dificultades severas en el agarre que no recibieron un tratamiento oportuno.
- Ausencia absoluta de información veraz, oportuna o de un acompañamiento profesional en los primeros días posparto.
- Experiencias negativas previas y la influencia de mitos arraigados en el entorno de familiares y amistades cercanas.
- Presión social para retomar actividades externas y comentarios impertinentes del entorno que merman la seguridad de la madre.
- Trauma físico o emocional derivado de una experiencia negativa durante el parto o el puerperio inmediato.
- La urgencia económica y laboral de regresar prematuramente al puesto de trabajo sin contar con licencias de maternidad extendidas.
- Falta de corresponsabilidad, apoyo y ayuda práctica por parte de la pareja o el núcleo familiar íntimo.
Recomendaciones médicas y el impacto ecológico
La recomendación oficial de la OMS establece que los bebés deben recibir lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de edad, y continuar de manera complementaria hasta los dos años o más. No obstante, la comunidad médica recuerda que la decisión final radica en la madre y no existe una fecha límite estipulada.
La lactancia materna es un proceso amigable con el ambiente, ya que no requiere de recursos adicionales a los biológicos como las fórmulas.
Además de los factores sanitarios, esta práctica aporta un beneficio al medio ambiente. La alimentación natural evita el uso excesivo de biberones plásticos, latas de aluminio y reduce el consumo de agua potable y energía requeridos para la esterilización y preparación de las fórmulas infantiles comerciales.
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